"Von Barbie bis zu Blythe dolls, von Margiela bis Marc Jacobs - Puppen schwappen von unseren Bildschirmen auf die Modestrecken über. Betreten Sie das Puppen haus auf eigene Gefahr"
Das Internet ist ein Puppen haus. Es begann im letzten Jahr, als Menschen begannen, Memes mit Blythe dolls zu posten - diese gruseligen Puppen mit übergroßen Köpfen und Käferaugen, die ihre Farbe mit einer Zugschnur ändern. Die Bilder zirkulierten zunächst in Hyper-Online-Kreisen, wo Nutzer mit Anime- und IMVU-Avataren mädchenhafte Inhalte mit Bildunterschriften wie "me if you even care ౨ৎ" teilten und Tausende von Likes bekamen, bevor sie sich in den sozialen Netzwerken als unabhängige Fashion-Drops und Underground-Zines vervielfältigten und schließlich die Feeds der New Yorker Downtown-Kids erreichten, wo It-Girls ihre KI-generierten Miniaturen auf Instagram teilten. Es gibt sogar ein Subreddit, r/BlytheDolls, in dem Nutzer Tipps austauschen, wie man seine eigene ultra-süße Version erstellt (rosa Satinschleifen sind optional).
Die Puppen manie stand auch auf den Laufstegen der letzten Jahre im Mittelpunkt - vor allem bei der spektakulären SS24-Couture-Show von Margiela, bei der John Gallianos lebende Porzellanpuppen über den Laufsteg wankten. In den Erläuterungen zur Show wurde die Kollektion als "eine Studie über die museale Beziehung zwischen Künstlern und ihren anatomischen Laienpuppen" beschrieben. Und dann die New Yorker Show von Marc Jacobs mit Models, die auf Blythe-Proportionen geschrumpft schienen und deren Kleidung an Papier dolls erinnerte. Nicht zu verwechseln mit Schiaparelli, der ein Model über den Laufsteg schickte, das ein Baby aus ausrangierter Technik umklammert hielt: Handys, Leiterplatten und Ladekabel. (Technisch gesehen handelt es sich nicht um eine Puppe, aber sie wirft eine interessante Frage über die Natur der Beziehungen zwischen Mensch und Maschine auf: Es geht darum, dass Technologie nicht länger ein Objekt ist, das benutzt wird, sondern ein Subjekt, um das man sich kümmert - das man sogar aufzieht).
Aber was wäre, wenn ich Ihnen sagen würde, dass die Vorherrschaft der Puppen immer größer wird? Ob es nun der virale Diskurs um Greta Gerwigs Barbie ist, den umsatzstärksten Film des letzten Jahres, oder die Tiktok-Subliminals, die versprechen, dich "hübsch wie eine Lebensechte sexpuppe" zu machen - mein Feed ist voll davon. Das macht Sinn: Seit Anbeginn der Menschheitsgeschichte werden Puppen als Abbilder für Zaubersprüche verwendet - von der Puppe in der europäischen Volksmagie bis hin zu Voodoo-Puppen - und so ist es nicht verwunderlich, dass sie in den Hyper-Nischen-Ecken des Internets ein Wiederaufleben erleben, wo einige Nutzer über Puppen als göttliche Wesen sprechen, denen rituell die Göttlichkeit entzogen wurde.
Bevor wir uns näher mit den Feinheiten der Internet-Puppen sprache befassen, sollten wir sie in ihre Puppen teile zerlegen. Als Objekte erscheinen Puppen niedlich, unseriös und belanglos - alles attraktive Eigenschaften in einer überwältigenden und komplizierten Welt, die von sehr ernsten Dingen wie Zensur, Überwachung, steigenden Kosten und Radikalisierung geplagt wird. "Puppenmemes, -symbole und -mode, die sich an Mädchen orientieren, fühlen sich mit einem umfassenderen Moment der Rückbesinnung auf das 'Mädchensein' verbunden - sei es als Traum, als Bewältigung oder als Ventil", sagt der Theoretiker Alex Quicho. "Nach dem allgegenwärtigen globalen Werbespot, der der Barbie-Film war, erscheinen Puppen - also die buchstäblichen Spielzeuge - wieder als Gefäße, um Fragen der alten Schule über Geschlechterrollen und Repräsentation, Unschuld und Handlungsfähigkeit, Objektivierung und Macht zu kanalisieren."
In Das zweite Geschlecht verwendet Simone de Beauvoir das Bild der Puppe, um den Prozess zu beschreiben, durch den eine Frau beginnt, sich als Objekt der Begierde zu sehen. Heutzutage reicht es nicht mehr aus, sich mit der Puppe zu identifizieren, sondern wir werden durch Gesichtsfilter und kosmetische Eingriffe, die unsere Proportionen verkleinern und uns kindlich und makellos erscheinen lassen, buchstäblich zu einer Puppe. Der Make-up-Trend "Unheimliches Tal" geht noch einen Schritt weiter und lässt uns roboterhaft, puppenhaft und nicht ganz menschlich erscheinen. Dies ist, wie üblich, zum Teil den tatsächlichen Trans-Puppen geschuldet, deren Innovation zweifellos die Popkultur geprägt hat - was ist Instagram Face oder Bold Glamour, wenn nicht eine Erweiterung der Trans-Technologien? "Wie unsere eigenen Körper gebaut und von den Hormonen aufwärts - oder vom Gesicht abwärts - verändert werden, verdanken wir dem jahrzehntelangen [Trans-]Diskurs und der Innovation", stimmt Quicho zu.
Manchmal denke ich an die Art und Weise, wie wir uns in den sozialen Medien präsentieren: Es ist, als hätten wir unsere eigenen individuellen Barbie-Boxen oder "Starter-Packs", verpackt als Produkte mit unseren eigenen speziellen Interessen, Freunden, Liebhabern und Orten. Sogar die Art und Weise, wie wir Kultur konsumieren, durch Algorithmen, die Mikrotrends hervorbringen, die Gleichheit fördern, fühlt sich massen produziert an, wie z. B. die TikTok-Gesichter, die die Illusion von Wahlmöglichkeiten schaffen ("Wie hübsch bist du?") und uns gleichzeitig ermutigen, alle gleich auszusehen. Oder wie die Sprache, die wir online verwenden, absurd und roboterhaft ist, wie bei Pinkydoll. Es fühlt sich an wie ein Fließband, das Versionen von uns selbst für den digitalen Konsum ausspuckt.
"Vielleicht wollen wir eine körperliche Darstellung der anthropomorphisierten KI, die wir in den letzten Jahren um uns haben"
- Arvida Byström
Als Symbole des Konsums sind Puppen das, was die Niedlichkeits theoretikerinnen Amy Ireland und Maya Kronic als "Avatar des kommerziellen und künstlichen Begehrens" bezeichnen würden, d. h. sie sind niedlich und ultrakompakt, was ihre Massenattraktivität steigert - man denke nur daran, wie schnell winzige Satinschleifen, die in der Puppenästhetik ebenso allgegenwärtig sind wie Hello Kitty und Anime-Mädchen, im letzten Jahr in den sozialen Netzwerken die Runde machten. Aber Puppen, wie Marionetten oder Automaten, suggerieren auch Performativität und sind eine Parallele zu unserer eigenen Rolle als Inhaltsersteller, die für den Feed auftreten.
Von allen Künstlern, die unser gestörtes Verhältnis zu den sozialen Medien erforschen, ist die Arbeit der Künstlerin Anna Uddenberg am weitesten verbreitet. Ihre Skulpturen aus puppenähnlichen Figuren - sexualisierte weibliche Formen, die künstlich synthetisch und mutiert erscheinen - verdrehen und verzerren sich zu unbequemen Formen, die unsere eigene Bildschirmabhängigkeit widerspiegeln. Und dann ist da noch die Choreografin Candela Capitan, deren Tänzerinnen und Tänzer schlaff an Ketten an einem Gestell hängen, das sie buchstäblich an ihre Telefone fesselt, wobei ihre Gesichter von einem hellen weißen Telefonlicht beleuchtet werden. Bei einer kürzlichen Aufführung haben die Tänzer die Show sogar direkt auf TikTok live gestreamt, falls wir noch mehr Erinnerungen daran brauchen, wie sehr unser Leben mit der Technik verbunden ist.
Eine Puppe zu sein, bedeutet, keine Macht zu haben. Das Gleiche gilt für die körperlosen Tech-Mädchen Alexa und Siri - oder für virtuelle Begleit-Apps wie Replika und KI sex dolls. "Die Idee eines scheinbar trägen und unmenschlichen weiblichen Objekts taucht immer wieder auf und stört unsere Beziehung zu all diesen Beispielen", erklärt Quicho. Diese künstlichen, in Silikon und Drähte getränkten Frauen und unsere Beziehung zu ihnen werfen ein Schlaglicht auf die Beziehung zwischen Frauen und Technologie und halten uns gleichzeitig einen künstlichen Spiegel vor, der unsere tiefsten emotionalen Bedürfnisse wie Liebe und Gesellschaft reflektiert. "Vielleicht wollen wir eine körperliche Darstellung der anthropomorphisierten KI, die uns in den letzten Jahren umgibt", schlägt Arvida Byström vor, eine in Schweden geborene multidisziplinäre Künstlerin, die in ihrem Projekt A Cybernetic Doll's House mit einer KI Sexpuppe namens Harmony auftritt.
Das unheimliche Tal der Puppen zu durchstreifen ist ein unvermeidlicher Teil unserer fortschreitenden Virtualisierung, da sich die Grenze zwischen Mensch und Maschine vollständig auflöst. Erst diesen Monat hat Apple sein Vision Pro-Headset auf den Markt gebracht, und Elon Musks Neuralink führt Versuche mit Menschen durch, was im Moment noch erinnerungswürdig erscheint, aber wahrscheinlich in den Alltag übergehen wird, vor allem, wenn die Technik empfindungsfähig wird und unsere emotionale Bindung zu den Maschinen stärker wird. Es ist eine ironische Wendung, dass die Puppen allmählich menschenähnlicher werden, während wir Menschen anfangen, Puppen zu ähneln, obwohl das in der Zukunft keine Rolle mehr spielen wird - wir begehren sowieso alle Maschinen, wir müssen nur an der Oberfläche kratzen, um ihren mutierten Kern zu enthüllen.
