"Mehr als jede andere Nation fühlt sich Japan mit der Vorstellung wohl, dass humanoide Roboter ins Haus kommen."
Japan ist seit Jahren der unbestrittene Marktführer in der Robotik. Wenn die Olduvai-Schlucht in Tansania die Wiege der Menschheit ist, dann ist Japan die Wiege der Humanoiden, denn dort wurde in den 1970er Jahren der erste humanoide Roboter entwickelt, der seither in vielen Varianten weiterentwickelt wurde.
Japanische Robotiker leisteten Pionierarbeit bei der Vorstellung, dass künstliche Intelligenz verkörpert werden sollte. Während sich der Westen eher auf abstrakte Algorithmen konzentrierte, glaubten japanische Institutionen, dass KI-Innovationen neben - oder besser gesagt in - einem physischen künstlichen Körper entwickelt werden sollten. Japanische Robotiker sind seit Jahrzehnten führend bei der Verwirklichung des Bestrebens, Roboter zu schaffen, die dem Menschen Gesellschaft leisten.
Neben Robotern, die alte und kranke Menschen pflegen und sich mit ihnen anfreunden, haben die Japaner auch Roboter erfunden, die Brände bekämpfen, schwere Lasten tragen und Patienten physiotherapeutisch behandeln können. Und wie wir in Kapitel 9 erfahren haben, ist der japanische Markt für Sexroboter einer der am weitesten entwickelten der Welt. In ihren fortschrittlichsten Versionen lernen viele der in Entwicklung befindlichen Roboter, mehrere Funktionen statt nur einer auszuführen.
Es ist bemerkenswert, dass die Japaner sich wohler dabei fühlen, Roboter als Teil ihrer Familie zu betrachten als die Menschen im Westen. Warum ist dies der Fall? Eine Erklärung liegt in den religiösen Grundlagen Japans. Im Gegensatz zur jüdisch-christlichen Tradition ist die Shinto-Religion oder -Lebensweise mit animistischen Überzeugungen verbunden, die unbelebten Objekten Geist und Persönlichkeit zuschreiben.
Die Anthropologin Jennifer Robertson, eine führende Wissenschaftlerin auf dem Gebiet der japanischen Kultur und ihrer fortschreitenden Beziehung zur Automatisierung, erklärt: "Der Shinto, der animistische Glaube der Ureinwohner an Leben und Tod, geht davon aus, dass vitale Energien, Gottheiten, Kräfte oder Essenzen, die Kami genannt werden, sowohl in organischer als auch in anorganischer Materie und in natürlich vorkommenden wie auch in künstlich hergestellten Wesenheiten vorhanden sind. Ob in Bäumen, Tieren, Bergen oder Robotern, diese Kami (Kräfte) können mobilisiert werden."
Ein Baum, ein Roboter, ein Hund, ein Telefon, eine Katze, ein Computer und eine Puppe - sie alle sind von Kami durchdrungen und zirkulieren in ihnen. Shintoisten glauben auch, dass es ein wahres Wesen eines jeden Objekts oder Lebewesens gibt und dass wir es durch Design finden können: Menschen formen die Natur - denken Sie an einen Bonsai-Baum - und die Natur ist alles, nicht nur Tiere, Pflanzen, Felsen und Meere, sondern auch Maschinen und andere vom Menschen geschaffene Objekte.
In diesem Glaubensbereich leben und existieren Roboter wie Menschen als Teil der natürlichen Welt. Die Grenzen zwischen künstlich und natürlich sind in der japanischen Tradition also fließend. Das zeigt sich auch in der japanischen Folklore, die voller Geschichten von Objekten ist, die zum Leben erwachen.
Die Japaner glauben, dass die Menschen im Westen Roboter mit großem Misstrauen betrachten, als Jobkiller oder entmenschlichende Maschinen. Wenn in der westlichen Popkultur das Bild des Terminator-Roboters allgegenwärtig ist, so ist es in Japan das Bild des Roboters als Retter. Nach den Zerstörungen des Zweiten Weltkriegs waren der Wiederaufbau und die Wiederherstellung der Nation eng mit moderner Technologie und Robotik verbunden. Im Japan der Nachkriegszeit wurden die Roboter als menschenähnliche, freundliche Superhelden dargestellt.
Der Roboter als Retter wurde in der Kultur verankert und begann mit dem Prototyp des Helden Astro Boy. Astro Boy wurde 1951 erschaffen, als Japan sich gerade von der nuklearen Tragödie des Krieges erholte. Sein Schöpfer war Osamu Tezuka, ein Arzt und Illustrator (was ich besonders liebe, weil mein Vater, David Lobel, ebenfalls Arzt und Illustrator ist). Tezuka sagte, er wolle eine Kreatur schaffen, die das Gegenteil von Pinocchio sei - ein Junge, der zu einem Ding wird, im Gegensatz zu einem Ding, das zu einem echten Jungen wird.
Die Geschichte sollte Ihnen inzwischen bekannt vorkommen. Wie Pinocchio wurde auch die Geschichte von Astro Boy in verschiedenen Medien und Zeichentrickadaptionen nacherzählt. Professor Tenma, der Leiter des Wissenschaftsministeriums, ist davon besessen, einen menschenähnlichen Roboter zu erschaffen, während er seinen eigenen Sohn Tobio vernachlässigt. Tobio läuft weg und kommt bei einem Autounfall ums Leben, und in seiner Trauer erschafft Tenma Astro Boy nach dem Vorbild seines verstorbenen Sohnes. Astro Boy wird zu einem Superhelden, der seine Kräfte einsetzt, um Gutes in der Gesellschaft zu bewirken. Er hat die Superkraft zu erkennen, ob eine Person gut oder böse ist, und er kämpft gegen Außerirdische und böse Roboter. Er kämpft auch gegen Roboterhasser wie die Black Looks, eine Gruppe von Menschen, die auf der Mission sind, alle Roboter auszurotten.
In einer Geschichte beschützt Astro Vietnamesen vor der US-Luftwaffe, indem er in das Jahr 1969 zurückreist und die Bombardierung vietnamesischer Dörfer verhindert. Astro Boy regte die Fantasie an und schürte die Visionen, was aus Robotern werden könnte. Viele japanische Robotiker haben ein Abbild von Astro Boy in ihrem Büro - ein gerahmtes Foto von ihm, das prominent in ihrem Labor hängt, oder eine Figur auf ihrem Schreibtisch. Der "Fluch von Astro Boy", so japanische Wissenschaftler, ist die Kluft zwischen dem, was der Zeichentrickfilm kann, und dem, was die Roboter auf dem Markt noch nicht können - eine ständige Enttäuschung für die japanischen Verbraucher.
Die Einstellung, dass Maschinen fürsorglich und gebend sind, hält in Japan bis heute an. Zweifellos ist jede pauschale Verallgemeinerung über kulturelle Unterschiede genau das, nämlich eine pauschale Verallgemeinerung, aber in Japan hat man sich sicherlich schon länger auf eine Roboterrevolution und das Wachstum der KI in allen Lebensbereichen konzentriert, während sich die amerikanische KI zunächst auf militärische und Marketingzwecke konzentriert hat.
Ein japanischer Robotikprofessor beschreibt seinen Traum, Babys bei ihrer Geburt Roboter zuzuweisen. Der zugewiesene Roboter wird mit dem Menschen wachsen und ihn sein ganzes Leben lang begleiten, als Betreuer, Freund, Leibwächter und Historiker. Der Roboter wird alles, was der Mensch erlebt, aufzeichnen und sich merken und ihn buchstäblich von der Wiege bis zur Bahre begleiten - er wäre ein lebenslanger Begleiter.
Roboter gegen Aliens
Bei dieser Vision von der Schaffung des perfekten künstlichen Begleiters treiben mehrere Realitäten das Rennen an. Wie in vielen anderen Ländern altert auch in Japan die Bevölkerung, und Frauen lehnen zunehmend die traditionelle Norm ab, eine unverhältnismäßig große Last der Hausarbeit zu tragen. Gleichzeitig ist Japan im Gegensatz zu anderen Ländern, in denen die Lösung in der Zuwanderung von Arbeitskräften liegt, resistent gegen die Aufnahme von Einwanderern. Jeder, der nicht Japaner ist, wird als Ausländer betrachtet - außer den Robotern. In dieser engmaschigen Gesellschaft, die großen Wert auf Homogenität legt, vor allem in den eigenen vier Wänden, werden Roboter nicht als Fremde wahrgenommen, sondern als authentische Japaner.
Die Japanexpertin Jennifer Robertson kommt in ihrer Untersuchung zu dem Schluss, dass die Aufrechterhaltung der ethnischen Homogenität Japans eng mit dem Aufschwung des Robotiksektors verbunden ist. Japanische Roboter sehen in den Augen ihrer Hersteller und Benutzer - selbst wenn sie aus glattem, glänzendem Plastik bestehen - eindeutig japanisch aus und nicht wie Einwanderer aus anderen Ländern. Der japanische Nationalismus umfasst Roboter, aber keine Menschen von außen.
Die japanischen Politiker und die Industrie bedienen das Gefühl, dass die Mitglieder der Gemeinschaft durch Technologie und nicht durch menschliche Außenseiter diversifiziert werden. Bei der Untersuchung offizieller japanischer Regierungsdokumente zur KI-Politik wird der Zusammenhang deutlich: Es besteht die Dringlichkeit, Frauen von bestimmten Hausarbeiten zu entlasten, um sie zu motivieren, mehr Kinder zu bekommen. Die japanische Regierung hat den Plan aufgestellt, dass bis 2025 jeder Haushalt einen "robotergestützten Lebensstil" annehmen wird, der ein sicheres, komfortables und bequemes Leben mit Hilfe von Begleitmaschinen ermöglicht.
Die Vision für 2025 enthält eine Illustration eines Tages im Leben einer fiktiven Familie namens Inobes (eine Anspielung auf das englische Wort "Innovation"). Die Inobes sind ein typischer traditioneller japanischer Haushalt der Zukunft: ein heterosexuelles Ehepaar mit einer Tochter und einem Sohn, die Eltern des Mannes und ein Roboter. Im Inobe-Szenario ist der Roboter männlichen Geschlechts, obwohl der Regierungsbericht auch mehrere weibliche Roboter als Krankenschwestern vorsieht. Die Inobe-Ehefrau hat die engste Beziehung zu dem Familienroboter. Schließlich hilft der Roboter der Tradition nach, ihr die Lasten ihrer Rolle am meisten abzunehmen. Die Robotik steht paradoxerweise im Dienst der Erhaltung des traditionellen Familienmodells und der geschlossenen Gesellschaft und fördert eine Politik der demografischen Reproduktion. Im Gegensatz zur Technologie dient die Innovation der Bewahrung der Tradition.
Der Pflegeroboter
Das erste Mal, dass ich mich wirklich von Robotern umgeben fühlte, war, als ich zum ersten Mal nach Japan reiste, um das Eintauchen in die Technologie zu studieren. Japan ist weltweit führend, was die Entwicklung und die kulturelle Akzeptanz von Robotern angeht. In Tokio und Osaka, auf Flughäfen, in Geschäften und auf dem Campus begegnete ich Robotern wie Pepper und Paro, die nicht nur Informationen und physische Lösungen liefern, sondern auch emotionale und beziehungsorientierte Unterstützung bieten sollen.
Pepper ist ein geschlechtsloser, gesprächiger, kinderähnlicher humanoider Roboter, der bereits auf dem Markt ist. Mit einem Preis von weniger als 2.000 Dollar ist Pepper der erste soziale humanoide Roboter, der den Massenmarkt erreicht. Obwohl er technisch gesehen geschlechtslos ist, bezeichnen die Presse und sogar die Schöpfer von Pepper den Roboter als "er". Das werde ich auch tun. Er ist klein, besteht aus glänzendem weißen Plastik und rollt auf Rädern. Er hat große schwarze Augen, die in blauem Licht blinken. Er wurde so entworfen, dass er einem Kind ähnelt, und er wurde geschaffen, um ein Familienmitglied zu werden. Pepper erkennt eine Reihe von Emotionen - von Freude bis Traurigkeit, von Wut bis Überraschung - und passt sein Verhalten an die Stimmung der Menschen um ihn herum an. Er wird mit einer dreijährigen Garantie geliefert, und der Käufer muss einen Nutzungsvertrag unterzeichnen, in dem er sich verpflichtet, Pepper nicht für "sexuelle oder unanständige Zwecke" zu verwenden.
Im Rahmen von Covid-19 wurde Pepper zur Empfangsdame in Krankenhäusern ausgebildet, wo sie Patienten empfängt, die Temperatur misst und auf die Hygiene der Hände achtet. In einer eher therapeutischen Rolle wurde Pepper auch eingesetzt, um die Einsamkeit älterer Patienten zu lindern, da es an Pflegepersonal mangelt. Paro, ein weiterer sozialer Roboter, den es seit 2003 gibt, ist ein knuddeliger Baby-Harfenrobben-Roboter. Paro ist ein therapeutischer Roboter, der warme emotionale Reaktionen hervorrufen und eine beruhigende Wirkung auf Patienten in Krankenhäusern und Pflegeheimen haben soll. Er ist pelzig, seine Schnurrhaare reagieren auf Berührungen, und er reagiert auf Streicheleinheiten mit einem wuscheligen Schwanzwedeln und einem süßen Flattern seiner Wimpern. Paro reagiert auch auf Geräusche und kann Namen und Gesichter lernen, auch das seines Besitzers und sein eigenes.
Vielleicht haben Sie Paro in Aziz Ansaris Netflix-Show Master of None in einer Episode mit dem treffenden Titel "Old People" gesehen. Paro wurde auch in einer Folge von The Simpsons bekannt, in der Bart Simpson Roboter robbenbabys namens Robopets erschafft, um die Bewohner von Springfields Retirement Castle aufzuheitern; die Folge trug den Titel "Replaceable You".
Paro wurde Anfang der 1990er Jahre am Intelligent System Research Institute in Japan erfunden und wird heute für 5.000 Dollar verkauft. Das Geniale an einem sozialen Roboter ist, dass er über das Verhalten seines Besitzers lernt und so programmiert ist, dass er eine positive Reaktion hervorruft. Paro kann eine Reihe von Emotionen simulieren, darunter Freude, Wut und Überraschung. Er macht Geräusche wie ein echtes Robbenbaby - aber im Gegensatz zu einem echten Robbenbaby ist er darauf programmiert, tagsüber aktiv zu sein und nachts zu schlafen.
Paro soll ähnlich wie ein Therapietier funktionieren. In mancher Hinsicht ist er besser: Er kann bei Ängsten, Depressionen und Einsamkeit helfen, aber er muss nicht ausgeführt oder gefüttert werden, und er wird nie krank oder stirbt. Und er funktioniert. Im Jahr 2009 hat die FDA Paro als neurologisches Therapiegerät zugelassen. Die Zulassung basiert auf einer Reihe von Studien in Alten- und Pflegeheimen, in denen festgestellt wurde, dass Paro die Depressionen der Patienten lindert und ihnen hilft, besser zu interagieren und zu kommunizieren - und dass er diese Aufgaben messbar besser erfüllt als ein echter Therapiehund, der im Vergleich zu ihm getestet wurde.
Die Forschung über die Vorteile von Paro zeigt uns, wie Maschinen als Brücke zu menschlichen Interaktionen dienen können, anstatt sie zu ersetzen. Beim Einsatz in Pflegeeinrichtungen erhöht Paro die sozialen Interaktionen zwischen Patienten und zwischen Patienten und ihren Pflegern, anstatt sie zu verringern. Sozialroboter werden jetzt auch eingesetzt, um das Selbstwertgefühl zu stärken. Roboter helfen Patienten, die sich von einem Schlaganfall, einer Lähmung oder anderen Mobilitätsproblemen erholen, ebenso wie Patienten mit Demenz, Alzheimer und Autismus.
In Meta-Analysen von Dutzenden wissenschaftlicher Studien zu sozialen Robotern, die ältere Menschen betreuen, werden die Ergebnisse immer deutlicher: Soziale Roboter verstärken positive Emotionen wie Hoffnung, Liebe, Sicherheit und Ruhe und verringern Stress, Einsamkeit und Ängste bei denjenigen, die mit ihnen interagieren. Soziale Roboter helfen auch bei der Verhaltensmodellierung, etwa bei der Rehabilitationstherapie oder der Einnahme von Medikamenten. Sie helfen den Patienten, sich während und zwischen den Therapiesitzungen an selbstgesteuerte Übungen zu halten. Außerdem regen sie Gespräche zwischen den Bewohnern an und sorgen dafür, dass sie länger in der Gemeinschaft zusammenbleiben. Während der Pandemie bestellte und verteilte der Bundesstaat New York 1.100 Roboterhaustiere an Bewohner, um die Einsamkeit zu bekämpfen, nachdem eine Pilotstudie deren Nutzen nachgewiesen hatte.
Seit Zehntausenden von Jahren sind Menschen und Hunde die besten Freunde; jetzt sind auch Roboter hier, um sich mit uns anzufreunden. Die Roboterethikerin Kate Darling plädiert sogar dafür, Roboter so zu behandeln, wie wir Tiere behandeln - und ihnen ähnliche Rechte zuzugestehen.
Das Konzept der Robopets ist in der Pflegerobotik auf dem Vormarsch. Der kleine Dinosaurier Pleo und der Roboterhund Aibo von Sony (der Name bedeutet auf Japanisch "Kumpel" oder "Partner") haben wie Paro in Pflegeheimen für Trost gesorgt, ähnlich wie echte Pflegehunde. Im Jahr 2015 sorgte ein buddhistischer Tempel in Japan weltweit für Schlagzeilen, als er eine Art Beerdigungszeremonie für die Aibo-Roboterhunde abhielt, die demontiert werden sollten.
Inzwischen gibt es Dutzende von erschwinglichen Roboterhunden auf dem Markt. Die Amazon-Rezensionen der hier in den Vereinigten Staaten verkauften Exemplare sind emotional und rührend; erwachsene Kinder älterer Eltern beschreiben, wie wichtig das Robotertier für ihre Eltern geworden ist.
Die japanische Regierung hat nicht nur die Forschung für Paro finanziert, sondern auch die Entwicklung anderer Arten von Robotern in Altenpflegeeinrichtungen, wie z. B. Roboter, die Patienten in Tai Chi anleiten und die Physiotherapie und Rehabilitation unterstützen können. Der japanische Robear, ein weißer, glänzender Roboter, kann Patienten heben und sie herumtragen. Andere Roboter wie Saya, der an der Universität für Naturwissenschaften in Tokio entwickelt wurde, werden für die traditionellen Aufgaben einer Krankenschwester geschaffen. Saya trägt eine weiße Krankenschwesternuniform und eine blaue Mütze über ihrem langen, glatten Haar und akzeptiert die seit langem bestehenden Konventionen in Bezug auf Geschlechterrollen und Krankenpflege. Seit ihrer Erschaffung als Krankenschwester hat sie auch den Beruf der Lehrerin ergriffen.
Die Soziologin Judy Wajcman warnt davor, "den großen Augen und dem liebenswerten Kichern affektiver Bots zu verfallen" und "den Anschein von Fürsorge mit echter Empathie und echter persönlicher Interaktion" zu verwechseln. Wajcman argumentiert, dass wir, wenn wir die Pflegearbeit genauso wertschätzen würden wie z. B. das Programmieren, nicht darauf erpicht wären, Wege zu finden, Menschen in diesem Bereich durch Roboter zu ersetzen. Mehr noch: Würden wir unsere älteren Menschen wertschätzen und sie in unsere Lebensräume integrieren, anstatt sie in Pflegeheime zu verbannen, würde die Pflegearbeit für sie nicht isoliert und billigen Arbeitskräften überlassen.
Auch die MIT-Sozialwissenschaftlerin Sherry Turkle ist besorgt: "Vielleicht ziehen wir die Verwandtschaft von Maschinen den Beziehungen zu echten Menschen und Tieren vor. Turkle warnt davor, dass wir einen Punkt erreicht haben, den sie den "robotischen Moment" nennt, an dem wir wichtige menschliche Beziehungen, insbesondere in den verletzlichsten Momenten des Lebens (Kindheit und Alter), an Roboter delegieren, und dass wir im Gegenzug einsamer werden.
Philosophisch ausgedrückt - manchmal auch als Zombie-Puzzle bezeichnet - spielt es eine Rolle, ob wir emotional von der Interaktion mit etwas profitieren, das genau wie ein Mensch aussieht, sich anfühlt und anhört, aber kein Bewusstsein hat? Spielt es für uns Menschen eine Rolle, ob die andere Seite Gefühle hat oder sie nur nachahmt? Wenn es funktioniert, wenn die Menschen sich glücklicher fühlen, wenn sie mit Paro interagieren, spielt es dann eine Rolle, dass es sich nicht um ein echtes Tier handelt?
Die Krise der älteren Menschen ist sehr real und akut. Bis 2055 werden fast 40 Prozent der japanischen Bevölkerung älter sein. Frauen leben länger als Männer und leiden daher eher unter den physischen und emotionalen Herausforderungen des Alterns, wie Einsamkeit, Demenz, soziale Isolation und Immobilität. Frauen sind auch die Hauptbetreuerinnen älterer Familienmitglieder. Unsere Wertesysteme müssen nicht miteinander konkurrieren - Roboter können unsere Fähigkeit verbessern, Empathie zu erkennen und zu unterstützen, was wiederum zu einer besseren Integration der Altenpflege führen würde. Die soziale Integration von Robotern und die Wertschätzung der menschlichen Pflege können sich gegenseitig verstärken, wenn die Gesellschaft die Realitäten der Zukunft meistert.
